～永田町えひめ～

「北朝鮮問題でも日英は協力し合える」。このほど神奈川県鎌倉市で開かれた「日英21世紀委員会」に参加した塩崎恭久氏(衆院愛媛1区)は、会合を振り返ってこんな感想を語る。

同委員会は、日英の有識者が政治や経済、安全保障問題などを協議するのが目的。毎年開かれ、塩崎氏は前年度から日本側座長を務めている。

今年は北朝鮮問題が大きな議題になったが、暗礁に乗り上げている日本と北朝鮮との国交正常化交渉や、北朝鮮の核疑惑で「日英が協力できる可能性は十分存在する」との意見で一致した。

英国は北朝鮮と国交を樹立している上、「日本が頼ってきた米国や韓国、ロシアなどの国々より、(英国は)第三者の国に近い」と塩崎氏。

早速、小泉純一郎首相に委員会の提言を披露したが、首相も関心を持った様子だったという。これを機に「英国ルート」の可能性が開けるか-。